Dernière mise à jour le 30 juillet 2026
Plus de 300 spécialistes de la santé mentale et de la psychiatrie de l’addiction tirent la sonnette d’alarme sur les États et les autorités de régulation des jeux à propos de la montée en puissance de l’addiction aux jeux d’argent et de hasard. En effet, la dépendance aux jeux (et les problèmes liés) ne cesse de croître à mesure que les paris sportifs et les autres formes de jeux d’argent en ligne (casinos en ligne et consorts) se multiplient et se banalisent.
Dans une tribune scientifique signée par ces professionnels de santé et publiée dans le Journal of Behavioral Addictions, ceux-ci estiment que le jeu d’argent ne serait plus une simple activité de loisir, mais bien un problème de santé publique à part entière.
Outre un nécessaire travail de prévention de plus en plus précoce, les signataires de cet appel estiment qu’il y a urgence à mieux réguler l’offre de jeux. Ils requièrent également le renforcement des recours à des dispositifs thérapeutiques plus efficaces.
Ils recommandent pareillement d’être encore plus vigilant vis-à-vis des personnes à risque, notamment les jeunes. Ces derniers sont sans cesse plus sollicités par les médias et les réseaux sociaux qui les incitent à jouer.
À l'origine de cette initiative figure Zsolt Demetrovics, professeur à la Flinders University. Au total, plus de 300 chercheurs, praticiens et décideurs du domaine de la santé issus de 35 pays ont répondu à cet appel. Leur diagnostic est clair : la dépendance au jeu doit être considérée comme un problème systémique ; elle ne doit pas être vue comme une somme de situations individuelles. Ils en identifient la cause principale.
En effet, l'implantation fulgurante des opérateurs en ligne a profondément modifié le paysage ludique. Voici quelques comportements récurrents aujourd'hui :
Jouer à toute heure ;
Placer des dizaines de mises en quelques secondes ;
Être sollicité en permanence par les notifications relatives aux jeux en ligne.
Tout cela est à l'origine de comportements addictifs, notamment chez les individus fragiles psychologiquement ou économiquement.
Il paraît aujourd'hui impossible de trouver une juridiction où les jeux d'argent ne soient pas autorisés. En effet, il s'agit là d'un record : près de 80 % des pays autorisent des jeux dits « légaux ».
Si cette légalisation fut un sujet parfois brûlant il y a quelques décennies, force est de constater que le jeu d'argent est désormais entré dans les mœurs. Et cela est bien souvent sans véritable débat sur les conséquences sur le long terme.
Même si seule une minorité des joueurs développe une addiction au sens clinique, les effets ne sont pas qu'autour de cela. Ils englobent :
Surendettement ;
Souffrance psychique ;
Conflits familiaux ;
Problèmes au travail ;
Délinquance.
Ce sont des conséquences observées chez les joueurs et bien au-delà des joueurs. Ainsi, les experts médicaux invitent à changer de vision. Selon eux, les jeux d'argent nécessitent un plan de bataille à la mesure des enjeux, comme ce fut le cas pour le tabac et l'alcool. Ce ne doit pas être une guerre des bons et des mauvais, mais un enjeu réel de santé publique.
Les populations les plus exposées sont au centre des préoccupations de cet appel des spécialistes de la santé mentale. Les jeunes font particulièrement l'objet de l'attention des chercheurs. Ils sont de plus en plus en contact tôt avec des formes de jeux hybrides mêlant gaming, paris en ligne ou systèmes de récompenses ressemblant aux jeux d'argent.
Les experts insistent également sur le rôle des stratégies publicitaires et des innovations technologiques. En effet, la convergence entre jeux vidéo et jeux d'argent contribue à la diffusion de ces pratiques. Cette diffusion touche en premier lieu les publics les plus fragiles ou les plus défavorisés socialement. Chez eux, le risque de comportements problématiques est le plus élevé.
Les experts dressent un constat simple : l'absence de priorités clairement définies freine aujourd'hui l'efficacité des politiques de lutte contre l'addiction au jeu.
Ils plaident pour une hiérarchisation rigoureuse des axes de recherche. L'objectif est d'orienter la prévention, les dispositifs de traitement et l'allocation des financements vers ce qui fonctionne réellement. Selon eux, évaluer et ajuster les mesures existantes est plus urgent que multiplier de nouveaux programmes encore peu éprouvés.
Les signataires ne sous-estiment pas les contraintes actuelles : budgets restreints, manque de personnel, pression sur les systèmes de santé. Le contexte impose une approche pragmatique. Ils défendent donc une stratégie fondée sur les données les plus solides disponibles.
La priorité est aux questions critiques, avec l'idée de construire un cadre de prévention universel, adaptable aux réalités nationales. La démarche se veut ouverte et collaborative, afin de mieux guider les décideurs publics, les professionnels de santé et les financeurs. Pour ces experts, une chose est claire : sans coordination et sans appui scientifique robuste, les dommages liés au jeu d'argent continueront de progresser.
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